Aan lager wal geraakt door onfortuinlijke omstandigheden in India ziet de jonge arts Patrick Sumner zich genoodzaakt om het eerste het beste baantje aan te nemen. Dat brengt hem aan boord van de walvisvaarder de Volunteer, die met een kapitein met een barslechte reputatie uitvaart.
Zijn scheepsgenoten zijn een stelletje barbaarse woestelingen, al zit er her en der ook eentje tussen die zich wel eens aan wat filosofische mijmeringen wil wagen. Tussen het slachten van zeehonden, ijsberen en walvissen door komen er allerhande onfrisse en frauduleuze praktijken aan het licht en als klap op de vuurpijl wordt een jonge scheepshulp bruut vermoord teruggevonden. Wanneer het schip kort daarop vast komt te zitten in het ijs, zit de bemanning én de scheepsarts in een wel zeer benarde situatie samen met de moordenaar van de jongen. Het wordt al gauw ieder voor zich. De voorraden slinken en de dagen worden korter. Niemand weet nog hoe hij zich moet redden. Ian McGuire beschrijft het ruwe leven en de barre omstandigheden van nog niet zo heel erg lang geleden met veel zintuiglijke details. Een jongensboek voor grote mensen.
‘Het Noordwater’ van Ian McGuire is uitgegeven bij Cargo. Het telt 320 bladzijden en kost 19,99 euro bij boekhandel Grim.
Op dinsdag 17 oktober 2017 is het Werelddag van Verzet tegen Armoede 2017. In Hasselt wordt verzet tegen armoede getoond vanaf 14u30 met workshops op de Welzijnscampus, een fakkeltocht vanaf 18u en afsluitend met een eerbetoon aan de steen tegen armoede op het Dusartplein. 
