Foto – VRT
Het historische Hotel van de gouverneur in hartje Hasselt staat officieel te koop. De kersverse Vlaamse regering onder leiding van Matthias Diependaele zet de neoclassicistische ambtswoning in de etalage als onderdeel van een bredere besparingsoperatie, die over drie jaar jaarlijks 10 miljoen euro moet opleveren. De verkoop doet meteen stof opwaaien, zowel over de toekomstige huisvesting van gouverneur Jos Lantmeeters als over de bestemming van de gigantische, verborgen binnentuin.
Het statige pand aan de Lombaardstraat 25 werd vorig jaar nog grondig gerestaureerd met overheidsgeld. Kopers krijgen een uniek stuk erfgoed in handen, inclusief monumentale salons, een authentiek koetshuis en wereldberoemde art-nouveau glas-in-loodramen van Privat Livemont. Het gebouw staat in rechtstreekse verbinding met het oude provincieraadsgebouw, dat al eigendom is van de stad Hasselt.
De plannen stuiten direct op politieke discussie. Terwijl de overheid casht om de begroting te spekken, klinkt de politieke roep luid om de enorme binnentuin uit de verkoop te houden en open te stellen als nieuw openbaar stadspark, waarvoor nog fel geprotesteerd werd door PVDA, Groen en N-VA. Huidig gouverneur Jos Lantmeeters reageert intussen bezorgd: hij verliest hiermee zijn vaste uitvalsbasis voor discrete vergaderingen en officiële ontvangsten van buitenlandse delegaties. Hij kan uitwijken naar het provinciehuis aan de Universiteitslaan.
