Na de Grote Limburgse Parade 2019 op het parcours rond de Hasseltse Groene Boulevard met 300 mensen uit armoedeverenigingen en organisaties uit het middenveld ter ere van de Werelddag van Verzet tegen Extreme Armoede en Sociale Ontsluiting, was er in het Volkstehuis wegens het regenweer een herdenking met speeches en muziek voor de plaatselijk overleden dak- en thuislozen wegens extreme armoede. Voor 2019 waren er dat weer vier. Een lang wit laken was het teken van verbondenheid onder de armen in de Grote Parade 2019.
Een niet mis te verstane boodschap aan het beleid was dan ook: “In onze stad overleven meer dan 12.000 Hasselaren in armoede of lopen een groot risico daarin verzeild te geraken in armoede. Wij weten niet precies hoeveel Hasselaren er vorig jaar in extreme armoede zijn overleden. Ik kan getuigen van 4 lotgenoten die overleden zijn. Wij willen hen met deze wake in herinnering brengen, maar met hen ook de vele bekende en minder bekende stadsgenoten die eveneens dit jaar in extreme armoede zijn overleden. Ik wil persoonlijk gedenken: Gina, 48 jaar, Mohammed, 44 jaar, Piet, 47 jaar en Joffrey, 37 jaar.”
Buiten aan het Monument van Professor Paesmans aan de overkant van de Kempische Kaai werden bloemen gelegd ter nagedachtenis van de overledenen met een minuut stilte.
Met de inhuldiging van de Steen van Verzet tegen Extreme Armoede toont het Hasselts stadsbestuur empathie voor de armen in de stad, maar helaas biedt dat geen extra maatregelen om de ongelijkheidskloof tussen arm en rijk en sociale uitsluiting concreet kleiner te maken, ondanks ze hun best doen om kwetsbare mensen te helpen. Van de basis komen ook mooie initiatieven zoals vzw Homie, maar die werken grotendeels op giften van naasten en bijna zonder subsidies.
