Ter nagedachtenis van An & Eefje onthulden de fel geëmotioneerde ouders op zaterdag 28 januari 2012 onder massale belangstelling het standbeeldje voor deze twee Hasseltse meisjes in de bloementuin van het stadspark. In 1996 werden beiden slachtoffer van de gruwel van Dutroux.

De opkomst was groot. Zeker de beschadiging van het beeldje voor de onthulling in de mediaberichtgeving heeft vooral volwassenen en ouderen en minder de jeugd in beweging gezet om aanwezig te zijn.

Nadat burgemeester Claes het afgrijselijke gebeuren nog even kaderde en jeugdschepen Del Re de historiek van het ontstaan van dit beeldje schetste, mochten Paul Marchal en Jean Lambrecks het spreekgestoelte beklimmen.

Beiden hadden het moeilijk om hun tranen de vrije loop te laten. Het verlies van hun kinderen ligt hen nog steeds zwaar op het hart. Beiden willen dan ook dat de latere generaties niet alleen het verhaal van de gruwel te horen krijgen, maar dat het beeld ook kracht geeft om de jeugd zoveel mogelijk probleemloos te laten genieten van hun jonge leven, met een mooie toekomst in het vizier.

Vlaams welzijnsminister Vandeurzen – destijds lid van de parlementaire onderzoekscommissie -  benadrukte op zijn beurt de maatschappelijke veranderingen die de gruweldaad tot gevolg had.

Lia & Jaap Krol

Het bronzen beeldje is van de hand van de Nederlands koppel Lia & Jaap Krol.

Aan de hand van een tekening van een duif van Eefje en een foto met een hand en een teer kuikentje van An heeft het koppel zich laten inspireren in een kunstinstallatie in brons. waarin die twee elementen als hun aanwezigheid samen met een eeuwenoud fossiel als teken voor de hopelijke lange nagedachtenis en een regenboog als symbool voor de toekomst in verwerkt zijn.

Historiek

Het standbeeldje is ter vervanging van een door de jeugdbeweging aangebracht fresco ter nagedachtenis van An & Eefje in de afgebrande jeugdlokalen in Kuringen-Centrum gekomen.

Inmiddels heeft de jeugd nieuwe lokalen in gebruik genomen en was er geen plaats meer voor een nagedachtenis van deze twee verdwenen meisjes.

Voor de jeugddienst was dat de aanleiding om de handen uit de mouwen te steken, contact te zoeken met de ouders met het voorstel van een beeldje en op zoek te gaan naar een geschikt kunstenaar voor de creatie van dit monument.

Na vandalisme werd het vóór de inhuldiging net op tijd hersteld. Nu schitteren An & Eefje in de bloementuin van het stadspark, “liefst zolang mogelijk”, benadrukte burgemeerster Claes nog.

Ook het speelpleintje aan het Theatercafé draagt hun naam.

IEDEREEN LOOFDE EN DANKTE HET STADSBESTUUR VOOR DE PLAATSING VAN HET BEELDJE TER NAGEDACHTENIS VAN AN & EEFJE.